PAPEETE (Reuters) - Quelque 2.000 personnes ont manifesté pacifiquement samedi à Papeete pour une demander une meilleure reconnaissance des conséquences des essais nucléaires menées jusqu'en 1996 en Polynésie française.
Cette marche, organisée à l'appel de l'Eglise évangélique maohi (protestante), visait notamment à protester contre la loi sur l'indemnisation des victimes des essais nucléaires, que l'opposition française et les associations jugent insuffisante.
Le cortège avait une taille modeste malgré les appels à manifester lancés par les associations, les syndicats, les églises et l'ensemble des responsables politiques dont Oscar Temaru, le leader indépendantiste récemment écarté du pouvoir par une coalition autonomiste.
Toutes les personnalités de la politique locale étaient présentes, mais les Polynésiens n'ont guère suivi des dirigeants qu'ils tiennent responsables de l'instabilité chronique du territoire depuis 2004.
La manifestation devait à l'origine coïncider avec l'arrivée à Tahiti du ministre de la Défense, Hervé Morin, initiateur de la loi sur l'indemnisation des victimes, mais son déplacement a été reporté.
La France a procédé à 210 essais nucléaires en Algérie (1960-1966) puis en Polynésie française (1966-1996).
Environ 150.000 militaires et civils ont travaillé sur ces chantiers, sans compter la population locale.
Daniel Pardon, édité par Grégory Blachier
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